Viajar a Estambul.

La ciudad de la que hablamos en esta ocasión es una urbe mágica, plena de leyendas y con una historia milenaria. Situada a orillas del Bósforo, Estambul fue la capital del Imperio Romano de Oriente, del Imperio Bizantino y del Imperio Otomano. Su pasado está lleno de esplendor, y su presente y futuro, de cultura y modernidad. Como curiosidad, podemos indicar que es la única ciudad del mundo asentada sobre dos continentes: Europa y Asia. Es el punto de convergencia de las civilizaciones más importantes de Oriente y Occidente, lo que le aporta una enorme riqueza y diversidad, que se refleja en su gran patrimonio: mezquitas, bazares, iglesias, palacios… Todo ello, unido a un entorno natural privilegiado que sorprende constantemente al viajero con unos paisajes y vistas de excepción.

Los primeros asentamientos datan de la era Neolítica y están ubicados en la parte asiática. En el año 680 a. C. se fundó la ciudad de Calcedonia en la misma zona, y en el 660 a. C. se estableció el primer gran asentamiento en la parte europea. Esta ciudad se extendió y aumentó de tamaño rápidamente por su privilegiada situación geográfica y su puerto natural. Posteriormente pasó a ser dominio persa, ateniense y espartano, hasta el advenimiento del Imperio Romano en el 146 a. C. El emperador Séptimo Severo anexionó la ciudad a Roma, pero fue Constantino quien la dotó de la máxima importancia, dándole incluso su nombre: Constantinopla.

Con la división del Imperio Romano vuelve a cambiar de nombre y pasa a llamarse Bizancio y a ser la capital del Imperio Romano de Oriente. La Basílica de Santa Sofía pertenece a esta época, con el emperador Justiniano; es una de las épocas más brillantes para la ciudad. A partir de esta época pasa por distintas manos: ortodoxos, genoveses y venecianos, cruzados… En el año 1.261 pasa a manos, de nuevo, de los griegos. No es hasta el s. XIV que comienza el asedio otomano, que concluyó con la conquista de la ciudad en 1.453 por el Sultán Mehmet II. Es entonces cuando adquiere su nombre actual: Istanbul o Estambul. Durante los XVI y XVII se construyen muchos edificios de estilo árabe, pero en el XIX la ciudad comienza a tender hacia Europa y la arquitectura otomana entra en decadencia para dejar paso al barroco y el rococó.

Tras la Guerra de la Independencia,  después de la disolución del califato y el sultanato se proclama la República y en 1.923 Ankara toma el relevo como nueva capital de Turquía, aunque el verdadero centro comercial e industrial del país sigue siendo Estambul.

Siguiente >>